中国男篮最新的集训名单中，没有出现周琦的名字。那这意味着这位曾经的国家队核心，已经打完了国家队最后一战吗？
周琦上一次代表国家队出战是去年的第一个窗口期世预赛。当时，他代表中国男篮参加了主客场和韩国队的两场比赛。只不过，周琦非但没能展现出足够的统治力，反而遭到了更多的质疑。
在11月28日主场不敌韩国队时，周琦登场16分钟，6投3中得到11分12个篮板。比赛中，周琦首发登场，且一度获得超多球权。在去年亚洲杯上还要求球队打快的男篮主教练郭士强，那场比赛却固执地让周琦不停在篮下强攻，结果，周琦打得难受，男篮的团队协作也荡然无存。最终，中国男篮主场76-80告负。
12月1日转战客场，中国男篮76-90再负韩国队，比赛中一度落后32分。周琦虽然6投全中拿到17分15篮板，但在这样一场早就胜负已分的比赛中，显得含金量有限。
这次比赛后，周琦遭到了更多的质疑。但实际上，周琦确实巅峰已过，不止一次的腰部受伤，让他无法像过去那样在篮下频繁强起，内线搅和的能力大幅下滑。可郭士强偏偏还要让他不停背打强攻，而这已经不是周琦的优势。
今年2月，周琦因伤无缘第二个窗口期的集训（窗口期之前因伤缺席多场CBA比赛）。这一次，周琦再次无缘集训，这也让人觉得他要就此淡出国家队，就像此前的老将王哲林一样。
只不过，周琦是否还会进入国家队还需要讨论。明年夏天就是2027年男篮世界杯，中国男篮冲奥希望有限，但依然需要派出最强阵容出战。在是否使用周琦这一点上，郭士强届时不见得拥有一切的决定权，就像杨瀚森去年夏天是否参加亚洲杯，最终是篮协拍板决定，而郭士强的回应明显是希望杨瀚森参加亚洲杯，和篮协的决定不同。只不过，中国男篮在亚洲杯上拿到第二后，郭士强遭遇的质疑也瞬间消失。
作为郭士强的嫡系，周琦在辽宁青年队时就是郭士强的弟子。之后加盟其他球队，但这并不影响周琦和郭士强的关系。因此，郭士强2024年夏天再次执教国家队后，周琦选择到队报到支持，之后才请假离开，这和很多国手甚至未去报到有明显不同。
明年夏天，如果国家队在中锋位置上确实储备足够，已经到了第三中锋即战力都强于周琦的地步，那么，中国男篮确实不再需要周琦。反之，周琦是否还会进入国家队？就需要篮协和郭士强谨慎商讨，毕竟球迷对周琦的认可度和篮协、郭士强对其的认可度并不相同。
